자원봉사/임영희 > 자유게시판

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자원봉사 전주안골노인복지관 수필창작반 임 영 희 자원봉사라는 말은 라틴어의 볼룬타스(Voluntas)에서 유래한다. 이것은 인간의 자유의지, 마음속에서 깊이 우러나오는 의사(意思)라는 뜻이다. 즉 의무감이 아닌 자발적으로 행하는 활동을 의미한다. 이 자원봉사의 개념이 우리나라로 들어오면서 ‘스스로 원해, 받들고 섬기다’라는 자원봉사(自願奉仕)의 의미로 쓰이게 되었다. 미국에서 자원봉사자란 말은 개인이나 집단, 지역사회에서 일어나는 여러 가지 사회문제를 예방하고 통제하며 개선하는 일에 종사하는 사람을 일컫는다. 즉 공·사(公私)의 여러 조직체에 주어진 일들을 보수 없이 자발적으로 참여하여 함께 해결하는 사람이라고 할 수 있다. 우리나라의 자원봉사는 88서울올림픽 개최 이후 더욱 활성화되었다. 2001년도부터 전주시자원봉사회가 생겼다. 나도 그 모임에 가입하여 외국어통역부문 봉사자로 활동한지 10년이 넘었다. 2000년 어머니가 돌아가신 뒤 적십자활동과 지역사회봉사를 시작으로 중국어를 공부해서 월드컵자원봉사까지 하게 되었다. 중국에서 1년을 산 경험을 살려 중국어를 혼자 공부를 했는데 음악적인 사성(四聲)이 내 감성에 맞았는지 여태껏 하고 있다. 전문적인 지식이 부족해서 늘 공부하는 자세로 봉사활동을 하고 있지만 모자란 부문을 차근차근 채워나가는 것도 기쁨이다. 2년 전이던가? 미국이 재정위기에 빠질 때 미국의 오바마 대통령이 국민을 상대로 연설한 내용을 보면 자원봉사의 의미를 상당히 강조한 바 있었다. 그 이야기는 세월이 흘렀는데도 아직까지 내 마음 깊이 담겨있다. 내 생각으로는 국가의 경제위기를 왜 자원봉사에 호소하는지 좀 의아했었다. 그러나 자원봉사란 시·공간을 넘나드는 것이어서 전 국민들이 많이 참여함으로서 슬기롭게 위기를 극복하는 것을 보았다. 보이지 않는 큰 힘이 자원봉사에 있다는 사실을 새삼 깨닫게 되었다. 언젠가 이런 생각을 한 적이 있었다. 미국은 여러 민족으로 이루어진 나라인데 어떻게 세계의 정치․경제를 리드하며 사는지 몹시 궁금했었다. 나중에 알게 된 일이지만 전 국민의 80%가 자원봉사에 참여하고 있다는 사실을 알고 물질이 아닌 마음과 행동이 나라를 움직이고 있다는 걸 새삼 알게 되었다. 중국어 자원봉사자로서 10년 넘게 활동하고 있지만 형편상 교육이나 발표회에 자주 참가하지 못하고 있다. 이번에는 내 자신의 발전을 위해, 발표회자리를 조금이나마 빛내보려고 용기를 내어서 연습하고 있다. 짧은 배역이지만 중국 당시(唐詩)모음집 중 장약허 시인의 춘강화월야(春江花月夜)의 한 부분을 공부하고 있다. 외우는데 쉽지가 않았다. 감정을 잘 살려 시를 맛나게 읽는다는 소리를 들어보려고 오늘도 나는 거울 앞에서 연습에 몰두하고 있다. 진인사대천명(盡人事待天命)이라고 했으니 마지막 순간까지 열심히 노력해 볼 생각이다. *張若虛 : 당나라 시인(660~720)