[생의 한가운데]노년 왕따 예방을 위한 7가지 지침 > 언론 속 안골

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젊은 사람들은 어르신들의 어떤 모습을 가장 싫어할까? 어르신들이 싫어하는 젊은 사람들은 어떤 모습일까? 그리고 혹 노인 대학이나 노인복지관, 경로당 등 어르신들의 세계에서도 청소년들과 같이 동료를 소외시키거나 왕따를 하는 어르신들이 있을까? 프리랜서로 활동하고 있는 한 사회복지사가 중·고등학생을 대상으로 ‘아, 싫다 싫어. 저 노인!’이라는 제목으로 할머니, 할아버지가 싫을 때는 언제인가를 자유롭게 토론하게 하였었다. 학생들은 공중도덕을 무시하고, 새치기를 하는 어르신을 가장 싫어하는 어르신 모습이라 하였다. 그리고 몸에서 나는 냄새와 큰 목소리, 청소년을 무시하는 말투, 버스나 지하철에서 양보해도 인사 한 마디 하지 않는 모습을 꼽았다. 어르신들에게도 ‘젊은 사람들이 밉고 싫을 때는 언제인가?’를 질문하면 어르신들은 많은 이야기들을 하실 것이다. 급속히 진행되는 고령화 사회는 빠르게 진행되는 속도만큼 사람들의 패러다임도 빠르게 바꾸어 가기를 요구하고 있다. 특히 어르신들의 가치관의 변화에도 빠른 시간에 엄청난 변화를 가져와 자신의 인생은 자신의 것임을 대부분 어르신들은 받아들이신다. 보험처럼 노후의 인생을 책임 져 줄 아들이나 며느리가 이젠 본인의 노후를 부양해 줄 수 없다는 것을 깨달은 데에는 그리 많은 햇수가 필요하지 않게 되었다. 앞으로 이러한 사회적인 변화가 더욱 더 세대 간의 갈등으로 심화되어 사회적인 문제를 일으키고 젊은이와 어르신들 간의 갈등뿐만이 아니라 노년기의 동료들 간에도 빈번히 일어나게 되어 개인적인 노력과 자기 관리, 나름대로의 투자와 훈련이 절실히 필요하게 되었다. 젊은 사람, 친구들 그리고 노인들과 더불어서 잘 살며 소외되거나 무시 또는 왕따 당하지 않기 위한 노년 왕따 예방 지침 7가지이다. 첫째, 평소 모욕적인 말투나 잘난 체 하는 행동을 삼간다. 둘째, 상호간 예의를 지킨다. 셋째, 깨끗하고 단정한 옷차림을 한다. 넷째, 가진 것을 자랑하지 않는다. 다섯째, 나만 옳다고 고집부리지 않는다. 여섯째, 엄살 부리지 않는다. 일곱째, 움켜쥐고 있는 노년은 추하다. 이 예방 지침은 일이년 전에 각종 모임을 통해 회자 되었던 노년의 삶을 업그레이드하는 청량음료 같은 지혜라 하는 “세븐 업(7-up)” 이야기를 반추하게 한다. 첫째, 나이가 들수록 몸과 집안과 환경을 깨끗하게 해야 한다.(Clean up) 분기별로 주변을 정리 정돈하고, 귀중품이나 패물은 유산으로 남기기보다는 살아생전에 선물로 주는 것이 효과적이고 받는 이의 고마움도 배가된다. 둘째, 나이가 들수록 의상에 신경을 써 구질구질하다는 소리를 듣지 않도록 해야 한다.(Dress up) 셋째, 각종 모임이나 결혼식 또는 회의에 부지런히 참석한다.(Show up) 집에만 칩거하여 대외 활동을 기피하면 정신과 육체가 모두 병든다. 넷째, ‘한소리 또 하는’ 잔소리는 삼가 하라.(Shut up) 말하기보다는 듣기를 많이 하라는 주문이다. 지갑은 열수록, 입은 닫을수록 대접을 받는다. 다섯째, 노욕을 부리지 말며 포기할 것은 과감하게 포기하라.(Give up) 여섯째, 기분 좋은 얼굴에 즐거운 마음을 가지려고 노력하라.(Cheer up) 일곱째, 돈이든 일이든 자기 몫을 다해야 한다.(Pay up) 직위나 돈이 노년의 품위를 보장해 주는 것은 아닐 것이다. 젊은 세대에 존경받는 어른 또는 아름답게 늙어서 대접받은 어른은 요즘 신조어인 슈퍼실버이고 신 노년 세대이다. /이연숙(전주시 사회복지단체 협의회장) (안골노인복지관 관장) (새전북신문)